Leros (Λέρος) is een klein eilandje in het zuid-oosten
van de Egeïsche zee. Het hoort bij de eilandengroep de Dodekanesos
(letterlijk vertaald 12 eilanden), net als de eilanden Rhodos,
Kos, Patmos, Kalymnos, Karpathos, Kastelorizo, Chalki, Simi, Tilos,
Nisiros, Kasos, Lipsi, e.a.
Miljoenen jaren geleden waren de eilanden in de Egeïsche zee
en de Peloponnesos één geheel. Door aardverschuivingen en bevingen
is het gebied in de zeebodem gezonken, waardoor alleen de hoogste
pieken boven zeeniveau zichtbaar bleven en eilanden werden. In
de mythologie zijn er legendes die juist het tegendeel beweren.
De eilanden zouden uit de zeebodem omhoog geduwd zijn.
De naam van het eiland komt van het woord ‘levros’, wat glad
of egaal betekend. Het zou een tegenstelling zijn naar het ruige
rotsachtige buureiland Kalymnos. De naam Leros komt al voor in
de werken van Homerus.
Leros (Λέρος) is een klein eilandje in het zuid-oosten van de
Egeïsche zee. Het hoort bij de eilandengroep de Dodekanesos (letterlijk
vertaald 12 eilanden), net als de eilanden Rhodos, Kos, Patmos,
Kalymnos, Karpathos, Kastelorizo, Chalki, Simi, Tilos, Nisiros,
Kasos, Lipsi, e.a.
Miljoenen jaren geleden waren de eilanden in de Egeïsche zee
en de Peloponnesos één geheel. Door aardverschuivingen en bevingen
is het gebied in de zeebodem gezonken, waardoor alleen de hoogste
pieken boven zeeniveau zichtbaar bleven en eilanden werden. In
de mythologie zijn er legendes die juist het tegendeel beweren.
De eilanden zouden uit de zeebodem omhoog geduwd zijn.
De naam van het eiland komt van het woord ‘levros’, wat glad
of egaal betekend. Het zou een tegenstelling zijn naar het ruige
rotsachtige buureiland Kalymnos. De naam Leros komt al voor in
de werken van Homerus.
Leros heeft een oppervlakte van 74 km2, een omtrek van ruim
70 kilometer en 8200 inwoners. In de zomermaanden verdubbelt dit
aantal door de vele gasten die Leros als vakantiebestemming kiezen.
Met meer dan 2600 inwoners is Agia Marina het grootste stadje
op het eiland en de tweede plaats in grootte is Lakkion.
De antieke stad Chorio ligt onder het huidige kasteel op de
Apitiki hevel en reikte tot de dorpen Platanos, Pandeli en Agia
Marina. De stad bestond uit smalle straatjes die zich de heuvel
op slingerden met daarlangs, dicht opeen gebouwd, kleine huisjes.
Tot de revolutie van 1821 was dit gebied ook het centrum van de
Turken, genaamd Palio Konaki. Het kasteel is tegenwoordig een
toeristische trekpleister. U kunt er met de auto komen, maar er
is ook een voetpad met 300 treden die u op 300 meter hoogte bij
het kasteel brengt.
Het hoofdstadje Platanos is genoemd naar de eeuwenoude grote
plataan die op het plein staat.
Het havenstadje Lakki heeft een Italiaanse geschiedenis. Door
haar grote beschutte natuurlijke haven is het door de tijd heen
een strategische plaats geweest. De gebouwen in Lakki laten heel
duidelijk de Italiaanse invloed zien. Mussolini heeft zelf een
buitenhuis gehad in Lakki. In die tijd had de plaats de naam Portolago,
‘haven-meer’.
Tijdens de Tweede wereldoorlog is Leros hevig gebombardeerd.
Na de bevrijding kwam het eiland onder Engels bewind. Het duurde
tot 7 maart 1948 voordat Leros officieel bij Griekenland werd
gevoegd.
In 1959 werd er een psychiatrische kliniek op Leros gevestigd.
In 1989 kwam deze grote kliniek met 3000 bedden in het nieuws
vanwege de erbarmelijke omstandigheden waaronder de patienten
werden verzorgd of beter gezegd verwaarloosd. De artsen kregen
zware kritiek over slechte therapieen en wanpraktijken te verduren.
Verder kwam er ook een schandaal boven water over verdwenen subsidie-gelden.
De EU greep in en het ziekenhuis staat tot op de dag van vandaag
onder controle.
